Mars-Kolonien mit 3D-Druck, KI und Fischzucht

ESA will Menschen bis 2040 dauerhaft auf dem Mars ansiedeln

Mit den Leitlinien "Strategy 2040" und "Technology 2040 Vision" präsentiert die Europäische Weltraumorganisation ein ehrgeiziges Zukunftsbild: Europa soll beim Aufbau interplanetarer Infrastruktur eine führende Rolle spielen. Das Ziel ist klar definiert – Menschen sollen innerhalb der nächsten 15 Jahre dauerhaft auf dem Mars leben können. Voraussetzung dafür: massive technologische Durchbrüche in Antrieb, Versorgung und Infrastruktur. Die Dokumente skizzieren nicht nur technologische Meilensteine, sondern auch eine strategische Neuausrichtung der europäischen Raumfahrtpolitik.

Technologie für den Sprung zum Mars

Im Zentrum der Pläne steht die Entwicklung neuartiger Ionentriebwerke, die eine schnellere und effizientere Raumfahrt ermöglichen sollen. Diese Antriebstechnologie könnte es künftig erlauben, den Mars in deutlich kürzerer Zeit zu erreichen als mit herkömmlichen chemischen Raketen. Parallel dazu wird an autonomen KI-Systemen gearbeitet, die künftige Marsmissionen nicht nur steuern, sondern auch analysieren und optimieren können – in Echtzeit und unter extremen Umweltbedingungen.

Eine weitere Schlüsseltechnologie ist der 3D-Druck: Habitat-Module sollen direkt auf dem Mars aus lokalen Materialien gefertigt werden, um Transportkosten und Risiken zu minimieren. Diese Technik erlaubt eine flexible, modulare Bauweise – und könnte auch zur Reparatur von Geräten oder zur Herstellung medizinischer Komponenten eingesetzt werden. Erste Tests mit simuliertem Marsboden auf der Erde verliefen bereits vielversprechend.

Autarke Versorgung mit Fisch und Technik

Ein überraschendes Detail in der Marsstrategie der ESA ist das Projekt "Lunar Hatch": Französische Forschende arbeiten daran, Seebarsche in künstlichen Tanks auf dem Mond oder Mars zu züchten. Diese sollen die Astronaut:innen mit frischen Proteinen versorgen und die Abhängigkeit von dehydrierter Nahrung reduzieren. Etwa 200 Fische würden ausreichen, um sieben Raumfahrer:innen über vier Monate mit zwei Mahlzeiten täglich zu versorgen – inklusive aller essenziellen Omega-3-Fettsäuren.

Ergänzt wird dies durch geschlossene Lebenserhaltungssysteme und intelligente Ressourcenverwaltung – von der Wasserrecycling-Anlage über CO2-Filter bis zur energieeffizienten Beleuchtung der Habitate. Ein digitales Managementsystem könnte alle Prozesse überwachen, auswerten und optimieren. Damit entsteht auf dem Mars nicht nur ein Überlebenssystem, sondern ein ökologisch durchdachter Lebensraum.

Europas Raumfahrtstrategie wird politisch

Die ESA betrachtet die Marsstrategie als mehr als nur ein technisches Zukunftsprojekt. Sie ruft die Mitgliedsstaaten dazu auf, die kommenden Jahrzehnte aktiv mitzugestalten. Ziel ist es, Europa als unabhängigen Akteur im All zu etablieren – auch im geopolitischen Wettbewerb mit China und den USA.

Neben den technischen Herausforderungen steht auch die politische Dimension im Raum: Die ESA will eine breite Allianz aus Industrie, Wissenschaft und Politik formen, um die Vision der interplanetaren Präsenz gemeinsam umzusetzen. Öffentliche Investitionen, private Kooperationen und regulatorische Weichenstellungen werden künftig entscheidend sein, ob Europa das Rennen zum Mars mitgestaltet – oder nur zusieht.

• https://www.esa.int/