Starke Worte zum Auftakt: Dank an Partner & klares Bekenntnis zu langfristigen Kooperationen
Lehfeldt und Brockhaus eröffneten den Abend mit einem persönlichen Dank an langjährige Unterstützer, die das Format seit Jahren begleiten und prägen – darunter Sponsoren wie Mäurer & Wirtz, die BMW Niederlassung Düsseldorf, Dr. Hauschka, Bitpanda und viele weitere. Erstmals bot das Format auch einen Live-Gesangsact – und der sorgte für Gänsehaut: Bahar Kızıl, ehemalige Sängerin der Band Monrose, präsentierte zwei Weihnachtsklassiker auf Weltklasse-Niveau.
Herzstück des Abends: Der Women on Top Award – 30.000 Euro für Medizinstudentin Julia Grytzik
Der WoMen on Top Award bildet traditionell das Zentrum des Abends. Bei der Christmas Edition erhielt ihn die Medizinstudentin Julia Grytzik – eine Entscheidung, die im Saal für große emotionale Resonanz sorgte. Aufgewachsen in schwierigen familiären Verhältnissen, kämpfte sie nach dem Abitur mit einer lebensbedrohlichen Erkrankung und verbrachte Monate auf der Intensivstation. Die Pflege ihrer schwer kranken Großeltern – insbesondere ihres Großvaters, ihrer wichtigsten Bezugsperson – prägte ihren Wunsch, die Palliativmedizin zu verbessern. Heute steht sie kurz vor dem Abschluss ihres Studiums.
Die Rückzahlung ihres Studienkredits in Höhe von 30.000 Euro, überreicht von Mara Wieczorek (Brand Director Rich & Royal) im Namen der Brüder Patrick und Dennis Stupp, ermöglicht ihr nun einen unbelasteten Start in das Berufsleben. "Unser Ziel ist es, 1 Million Euro an Studienkrediten zurückzuzahlen. Wir stehen bei 150.000 Euro – und wir machen weiter", betonten die Gastgeberinnen.
Inspiration auf der Bühne: Isabell Werth über Leistungsprinzip & Sportkultur
Dressur-Ikone Isabell Werth, die erfolgreichste Reiterin der Weltgeschichte, reflektierte eindrucksvoll über Leistung, Leidenschaft und die Bedeutung von Wettbewerbsgeist. Ihre Bilanz – acht olympische Goldmedaillen, neun Weltmeistertitel und 21 Europameistertitel – steht für konsequent gelebte Exzellenz. Ihre Karriere beruhe jedoch nicht auf bloßem Durchhalten, sondern auf Leidenschaft, kontinuierlicher Entwicklung und der täglichen Auseinandersetzung mit neuen Herausforderungen.
Sie kritisierte den schwindenden Stellenwert des Leistungsgedankens in Deutschland: Schulen vernachlässigten sportlichen Wettbewerb, Sportunterricht werde stiefmütterlich behandelt, und nationale Ambitionen wie eine Olympia-Bewerbung würden zu selten mit Entschlossenheit verfolgt. Gleichberechtigung im Reitsport – wo Männer und Frauen gleichberechtigt gegeneinander antreten – bezeichnete sie als Vorbild für andere Bereiche.
Besonders prägend war ihr Statement: "Glück muss man sich erarbeiten." Franca Lehfeldt fasste Werths Haltung zusammen: "In einer Gesellschaft, in der das Leistungsprinzip auf dem Rückzug ist, bist du für mich dessen Personifikation."
Europäische Innovationsschwächen im Fokus: Eric Demuth im Gespräch
Bitpanda-Co-Founder und CEO Eric Demuth setzte einen pointierten wirtschaftspolitischen Akzent. Er erklärte offen, dass er ein global ausgerichtetes Tech-Unternehmen heute nicht mehr in Europa gründen würde – zu hohe Regulierung, überbordende Bürokratie und eine fehlende Kapitalmarktunion hemmten Innovationen. Deutschland verliere sich in Koalitionskompromissen, die echte Reformen blockierten. Unternehmerisches Handeln erfordere Mut zur Entscheidung, auch unter Unsicherheit: "Ich muss als Unternehmer mit Ungewissheit leben – mit ständiger Ungewissheit. Das muss sogar meine Stärke werden. Ich muss Entscheidungen treffen, ohne die komplette Gewissheit zu haben, was der Outcome ist."
Wettbewerb als Lernquelle: Christoph Werner über Erneuerung & Leadership
Einen weiteren starken Impuls setzte dm-CEO Christoph Werner im Gespräch mit Fabian Kienbaum. Werner berichtete von seiner Laudatio auf Dirk Roßmann, der auf dem Deutschen Handelskongress mit dem Lifetime Award des Handelsverbands Deutschland (HDE) ausgezeichnet wurde und die auf Bitte von Roßmanns Sohn zustande gekommen war, und beschrieb, warum er Konkurrenz nicht als Bedrohung, sondern als wertvolle Lernquelle sieht. Vom Mitbewerber könne man erkennen, wohin sich Märkte entwickeln, welche Stärken andere Unternehmen ausbauen – und welche Fehler man vermeiden könne.
Unternehmerischer Erfolg entstehe, wenn man die Gegenwart aus der Zukunft heraus denke. Werner beschrieb die dm-typische "Kugelorganisation“, die auf radikale Kundenorientierung, dezentrale Entscheidungsfreiheit und permanente Erneuerung setzt. Entscheidungen müssten dort getroffen werden, wo Kund:innenkontakt stattfindet – nicht im Zentrum der Organisation. Prägnant formulierte er: "Gutes Management ist Investitionsmanagement."
Showact von Bahar Kızıl
Für einen der stimmungsvollsten Momente des Abends sorgte Sängerin Bahar Kızıl, die erstmals als musikalischer Stargast bei WoMen on Top auftrat. Mit "All I Want for Christmas Is You“ und "It’s Beginning to Look a Lot Like Christmas“ erfüllte sie den Saal mit weihnachtlicher Wärme und beeindruckender Stimmkraft.
Ihre Rückkehr auf die Bühne ist das Ergebnis eines bemerkenswert selbstbestimmten Weges: Nach dem Ende von Monrose studierte sie Marketingkommunikation und arbeitete unter anderem in verschiedenen Nebenjobs, bevor sie 2024 ihre Karriere vollständig in Eigenregie neu aufbaute. Heute bewegt sie sich frei zwischen Alternative Pop, Soul und Urban Pop – und steuert ihre Musik, ihre Projekte und ihre künstlerische Vision kompromisslos selbst.
Ein Abend voller Haltung und gesellschaftlicher Impulse
Die WoMen on Top Christmas Edition 2025 zeigte, wofür dieses Format steht: für Leistung und Verantwortung, für Gleichberechtigung und Chancen, für visionäre Denkanstöße und konkrete Unterstützung junger Frauen. Franca Lehfeldt brachte es zu Beginn des Abends auf den Punkt: "Heute ist es nicht die Weinreise – es ist die Gästereise.“
Tatsächlich war dieser Abend eine Reise – durch Stärke, Mut, Emotionen und das Vertrauen darauf, dass Veränderung dort beginnt, wo Menschen Verantwortung übernehmen. Das besondere Ambiente im Schloss, personalisierte Weihnachtskugeln mit den Namen der Gäste sowie das außergewöhnliche Blumeninterior von Seith verliehen dem Abend eine einzigartige, fast magische Atmosphäre.
Alle Fotos der WoMen on Top Christmas Edition 2025 sehen Sie in unserer Bildergalerie.
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