Umsatzstärkste Künstler - Auktionsrekorde

Kunstmarkt-Ranking 2025: Diese Künstler erzielen die höchsten Umsätze

Der Kunstindex des manager magazins gilt als das umfassendste Marktbarometer der internationalen Kunstszene. Er basiert auf den Auktionserlösen von mehr als 700 Häusern weltweit – von New York bis Hongkong – und zeigt, welche Künstlerinnen und Künstler den globalen Markt dominieren. 2025 bringt eine klare Verschiebung an der Spitze: Umsatzkönig Pablo Picasso wurde entthront, und der belgische Surrealist René Magritte führt das Ranking an.

Magritte überholt Picasso

Mit einem Jahresumsatz von 312,5 Millionen US-Dollar setzte sich René Magritte erstmals an die Spitze. Ausschlaggebend war der Rekordverkauf seines Gemäldes "L’empire des lumières" (1954), das im November 2024 bei Christie’s in New York 121,16 Millionen Dollar erzielte. Magritte reiht sich damit in den exklusiven Kreis der Künstler ein, deren Werke die 100-Millionen-Dollar-Marke überschritten haben – ein Club, dem bislang nur 16 Namen angehörten.

Pablo Picasso, jahrelang unangefochten auf Platz 1, rutschte mit einem Jahresumsatz von knapp 219 Millionen Dollar auf Rang 3 ab. Dazwischen schob sich Claude Monet, der mit seinen impressionistischen Arbeiten 2024 rund 293 Millionen Dollar umsetzte.

Die stärksten lebenden Künstler

Auch bei den noch lebenden Künstlern gibt es klare Spitzenreiter: David Hockney belegt mit 150,8 Millionen Dollar Rang 6 im Gesamtklassement und ist damit umsatzstärkster lebender Künstler. Direkt dahinter folgt auf Platz 7 die Japanerin Yayoi Kusama – mit 143 Millionen Dollar die umsatzstärkste lebende Künstlerin.

Seit 2015 erstellt der Ökonom Roman Kräussl, Professor of Finance an der Bayes Business School in London und Forscher in Stanford, den Index exklusiv für das manager magazin. Die Methodik gilt als einzigartig: Über fünf Millionen Transaktionen aus aller Welt fließen jedes Jahr in die Auswertung ein – auch Einzelverkäufe, die in anderen Rankings oft fehlen. Zum Vergleich: Der viel zitierte "Sotheby’s Mei Moses Art Index" basiert auf nur rund 80.000 mehrfach gehandelten Werken.

Ein globaler Markt in Bewegung

Das Ranking zeigt nicht nur Gewinner, sondern auch die Entwicklung des Marktes. Auf die 50 umsatzstärksten Künstlerinnen und Künstler entfallen regelmäßig 40 bis 60 Prozent aller weltweiten Auktionsumsätze. Im Rekordjahr 2022 waren das 5,9 Milliarden Euro, 2024 jedoch nur noch etwas über 3,5 Milliarden – ein Rückgang um 41 Prozent. Besonders die Vertreter der Nachkriegsmoderne verloren Marktanteile, während Surrealisten und Impressionisten deutlich zulegten.