Versteigerung mit Seltenheitswert

Tyrannosaurus Rex kommt bei Sotheby’s unter den Hammer

Er wird Gus genannt, ist elfeinhalb Meter lang, fast vier Meter groß und allein sein Schädel misst 137 Zentimeter. Und das all das ohne Muskeln, Fleisch und Haut: Gus zählt zu den imposantesten Exemplaren eines Tyrannosaurus Rex, die jemals entdeckt worden sind.

Insgesamt konnte seine beeindruckende Statur aus 183 fossilen Knochenelementen rekonstruiert werden, wobei sein Skelett auf die reine Knochenanzahl zu etwa 61 Prozent vollständig sein soll – gleichzeitig repräsentieren die verbliebenen Teile allerdings knapp 80 Prozent der gesamten Knochenmasse, wie die Fachleute im Auftrag von Sotheby’s zusammenfassen.

Gus ist 67 Millionen Jahre alt

Sotheby's zählt zu den renommiertesten Auktionshäusern der Welt. Das 1744 in London gegründete Unternehmen unterhält Standorte in mehreren Metropolen und erzielt regelmäßig Rekordpreise. Am Dienstagnachmittag deutscher Zeit soll Gus in New York ein neuer Besitzer vermittelt werden, wobei Sotheby’s einen Preis zwischen 20 und 30 Millionen US-Dollar erwartet.

Entdeckt wurden die Überreste von Gus vor fünf Jahren auf dem Areal einer Farm im US-amerikanischen South Dakota. Seine Blütezeit wird dagegen in der Oberkreide verortet, sodass er vor etwa 67 Millionen seinen Dinosaurieralltag lebte.

Welcher offenbar auch für Vertreter an der Spitze der Nahrungskette nicht ohne Gefahren war: An den Schädel- und Unterkieferknochen sind Bissspuren zu erkennen, während einige Rippen gebrochen und im Laufe der Zeit wieder verheilt sind.

Verlust für die Wissenschaft…

Das Skelett von Gus wird am Dienstag auf einer maßgefertigten Stahlkonstruktion versteigert, das ihn aufrecht und mit ausgestrecktem Schwanz in räuberischer Haltung zeigt. Wer in New York den Zuschlag bekommt, erhält dazu auch umfassende Dokumentation und uneingeschränkte Eigentumsrechte.

"Für viele, viele Exemplare können wir uns den Zugang inzwischen schlicht nicht mehr leisten", kritisiert Professorin Susannah Maidment, Dinosaurierforscherin am Londoner Naturkundemuseum, den Übergang in den Privatbesitz entsprechender Fossilien gegenüber der BBC.

 

 

 

 

 

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"Es gibt keinen Ersatz für das echte Fossil. Wenn wir wissenschaftliche Untersuchungen durchführen wollen, müssen wir vor allem die Anatomie verstehen. Wir müssen wissen, was tatsächlich vorhanden ist", erklärt Maidment.

Sie ergänzt: "Wir befinden uns wahrscheinlich mitten in einem Massenaussterben. Wir verändern unsere Umwelt in einem enormen Tempo. Die Vergangenheit ist im Grunde die einzige empirische Datenquelle, die uns Aufschluss darüber geben kann, was heute geschieht und was uns in Zukunft erwartet."

… oder wohlverdienter Zahltag für Fossiliengräber?

Seitens Sotheby’s ordnet Cassandra Hatton, Global Head of Natural History, ein, dass sie monatelang Museen auf der ganzen Welt kontaktiert habe, um sie an der Teilnahme zur Auktion zu motivieren.

Auch sie würde sich demnach freuen, "ein wissenschaftlich bedeutendes Exemplar in öffentliche Hände zu bringen" – allerdings ruft sie auch den enormen Aufwand ins Gedächtnis, der hinter der Wiederherstellung eines 67 Millionen alten Skeletts steckt.

From South Dakota to Madison Avenue, Gus the T. Rex has officially landed at #SothebysNewYork.

Plan your visit >> https://t.co/fpXuLqqDM8

As one of the largest and most complete T. Rex skeletons ever discovered, Gus is now on view to the public at the Breuer building ahead of… pic.twitter.com/HdqH3J5WVn

— Sotheby's (@Sothebys) July 1, 2026

"Die Leute, die nach diesen Fossilien suchen, verbringen Monate draußen in der Natur – mit Zelten und Proviant im Rucksack – mitten im Nirgendwo, umgeben von Klapperschlangen, Insekten und Berglöwen", erklärt sie. "Menschen sterben bei Ausgrabungen."

"Viele der Fossiliengräber leben von der Hand in den Mund. Das sind keine wohlhabenden Menschen", betont Hatton mit Verweis darauf, dass neben der zeitaufwändigen Ausgrabung selbst Jahre dafür aufgebracht worden sind, um sich vorab das notwendige Fachwissen anzueignen.

Um den bisherigen Rekord für ein Dinosaurier-Auktionsstück zu knacken, wird Gus am Dienstag noch deutlich über den optimistischen Erwartungen von Sotheby’s performen müssen: Wie die BBC dokumentiert, versteigerte Sotheby’s vor zwei Jahren das Skelett eines Apex getauften Stegosaurus für stolze 44,6 Millionen US-Dollar.

• https://www.sothebys.com