Inspiriert von Damien Hirst
Milan Design Week: McDonald’s sorgte mit seinem Riesen-Bällebad für Nostalgie

| Redaktion 
| 26.04.2026

Der Fastfood-Konzern sorgte bei der Milan Design Week für Aufsehen – und das mit einem überraschend einfachen Konzept. Statt neuer Produkte setzte das Unternehmen auf ein riesiges Bällebad und gezielte Nostalgie. Warum der Auftritt mehr Strategie als Spielerei ist, zeigt sich beim genaueren Hinsehen.

Wer in der vergangenen Woche durch das Mailänder Viertel Tortona schlenderte, vorbei an skandinavischem Minimalismus und italienischer Design-Perfektion, stieß plötzlich auf etwas, das aus der Zeit gefallen scheint: ein Bällebad.

Mitten im Areal "Tortona Rocks" hat McDonald's ein Becken mit 100.000 bunten Plastikbällen installiert. Der Titel: "POOL – I Unlock a Memory". Es ist der erste Auftritt von McDonald's bei der Design Week. Anlass war ein Jubiläum: Vor 40 Jahren eröffnete das Unternehmen seine erste Filiale in der italienischen Metropole.

Der Auftritt des Fastfood-Riesen auf der Milan Design Week – der wichtigsten Designmesse der Welt sorgte für ordentlich Gesprächsstoff. Denn während andere Marken um die innovativste Form oder das nachhaltigste Material konkurrieren, setzte McDonald’s voll und ganz auf den Nostalgie-Faktor.

Bällebäder gehörten in den Achtziger- und Neunzigerjahren fest zum Erscheinungsbild vieler McDonald’s-Filialen. Heute sind sie weitgehend verschwunden – geblieben ist die Erinnerung daran.

Genau darauf zielte die Installation ab. Sie reaktiviert ein Bild, das tief im kollektiven Gedächtnis verankert ist. In der Marketinglogik spricht man von einem "Iconic Asset" – ein Symbol, das sofort Emotionen auslöst, ohne erklärt werden zu müssen.

McDonald’s nutzt dieses Prinzip und inszeniert als Teil von Kultur und Pop.

Design oder Marketing?

Der Auftritt zeigt auch, wie stark sich die Rolle der Milan Design Week verändert. Neben klassischen Ausstellern nutzen immer mehr globale Marken die Plattform, um Aufmerksamkeit unabhängig von klassischem Produktdesign zu erzeugen.

In der Galleria Alberto Sordi inszenierte McDonalds außerdem diesesn "antike" römisches Mosaik - die Meinungen darüber sind geteilt:

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