Wings for Life hat sich nicht weniger als die Heilung von Querschnittslähmungen, die infolge von Rückenmarksverletzungen entstanden sind, als Ziel gesetzt. Zu diesem Zweck veranstaltet die gemeinnützige Stiftung unter Führung von Red Bull den Wings for Life World Run, bei dem es sich laut Eigenangabe um das "größte Laufevent der Welt" handelt. In den vergangenen zehn Jahren konnten rund 1,3 Millionen registrierte Läufer aus 194 Ländern fast 44 Millionen Euro an Spendengeldern für den ehrenwerten Forschungszweck generieren.
Viele weitere Euros sollen am Sonntag, 05. Mai 2024 hinzukommen, wenn die nächste Ausgabe des Wings for Life World Run anberaumt ist. Sieben sogenannte Flagship Runs sind in Europa geplant; Wien und München vertreten dabei deutschsprachige Gefilde. In der Landeshauptstadt Bayerns werden rund 12.000 Sportwillige im Olympiapark erwartet, die mittags ohne konkrete Kilometervorgabe aufbrechen – individuell gesetzte Ziele sollen gewährleisten, dass Menschen aller Leistungsniveaus für die gute Sache an den Start gehen können.
Wellinger wird immer schneller
Einen Wechsel gibt es im Catcher Car, das in den letzten beiden Jahren von Rennfahrerin Sophia Flörsch und der seit einem Trainingsunfall selbst querschnittsgelähmten Rekord-Bahnradsportlerin Kristina Vogel gesteuert worden ist: Im Mai nimmt mit dem Skisprung-Olympiasieger und Zweitplatzierten der Vierschanzentournee Andreas Wellinger ein weiterer deutscher Spitzensportler am Lenkrad Platz.
Der von Wellinger manövrierte Audi Q8 e-tron startet eine halbe Stunde nach den Läufern und steigert seine Geschwindigkeit von anfangs nur 15 km/h jeweils stündlich um 1 km/h, ehe nach drei Stunden andere Saiten aufgezogen werden: Halbstündlich wird dann um jeweils 4 km/h gesteigert, um auch die etwas erfahreneren Läufer mit etwas motivierendem Druck voranzutreiben. Bei 34 Stundenkilometern hat das Catcher Car seine Höchstgeschwindigkeit erreicht.
Dominic Toretto spricht zu virtuellen Teilnehmern
Für Andreas Wellinger ist der Wings for Life World Run keinesfalls Neuland, schließlich hat er bereits sechs Ausgaben entweder als Teilnehmer oder als TV-Experte miterlebt. "Für mich ist es eine große Ehre, dass ich dieses Jahr in München das Catcher Car fahren darf! Ich freue mich riesig auf die Aufgabe, habe aber auch ein wenig Respekt, das alles richtig zu machen", gibt der Goldmedaillen-Gewinner von 2018 zu Protokoll. Tipps möchte er sich von seinem Skisprung-Kollegen Adam Malysz holen, der in der Vergangenheit ebenfalls schon im Catcher Car saß.
Interessierte, die es am ersten Mai-Sonntag nicht nach München oder eine andere Stadt mit Flagship-Run schaffen, können ihren Beitrag mithilfe der Wings for Life World Run App leisten. Auch sie müssen dabei nicht ohne besonderen Support auskommen: Martin Kessler, die deutsche Synchronstimme von Vin Diesel und Nicolas Cage, übernimmt einmal mehr die Vertonung für das virtuelle Catcher Car. Ob das ohne Anspielungen auf die Bedeutung von Familie oder ein immer in Viertelmeilen-Schritten gelebtes Leben über die Bühne gehen kann, finden sportliche Begeisterte am besten durch eine persönliche Teilnahme heraus!
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