LEADERSNET: TechnoAlpin wurde 1990 in Bozen gegründet und hat sich in gut drei Jahrzehnten zur unangefochtenen Nummer eins im globalen Beschneiungsmarkt entwickelt – heute mit über 100.000 installierten Schneekanonen in mehr als 50 Ländern. Was ist das Geheimnis hinter dieser Erfolgsgeschichte und welche Entscheidung in der Unternehmenshistorie war aus Ihrer Sicht die folgenreichste?
Nemanja Dogo: Aus meiner Sicht liegt das Geheimnis dieser Entwicklung in der Kombination aus Praxisnähe, Innovationskraft und einer konsequent internationalen Ausrichtung. Die Gründer von TechnoAlpin kamen selbst aus dem Skigebietsbetrieb und kannten deshalb die Anforderungen an technische Beschneiung aus erster Hand. Dieses Verständnis für die Realität am Berg prägt das Unternehmen bis heute. TechnoAlpin entwickelt nicht nur Schneeerzeuger, sondern ganzheitliche Systeme – von der Planung über Pumpstationen und Leitungsnetze bis hin zu Softwarelösungen, die die gesamte Anlage steuern.
Die folgenreichste Entscheidung war wahrscheinlich, sich von Anfang an klar auf technische Schneeerzeugung zu spezialisieren und gleichzeitig international zu denken. Beschneiung ist ein Nischenmarkt; wer darin langfristig erfolgreich sein will, muss technologisch führend sein und weltweit skalieren können. TechnoAlpin hat nie aufgehört, Produkte und Lösungen weiterzuentwickeln. Gerade diese Kultur, sich nie auf Erreichtem auszuruhen, hat den Weg vom Pionier zum weltweiten Technologieführer ermöglicht.
LEADERSNET: Nun blickt die Branche allerdings in eine ungewisse Zukunft. Düstere Prognosen der OECD besagen, dass bis zum Jahr 2100 bis zu 70 Prozent der europäischen Skigebiete nicht mehr genügend Naturschnee abbekommen werden. Das wirft eine unbequeme Frage auf: Ist TechnoAlpin paradoxerweise einer der größten Profiteure des Klimawandels oder erwächst aus dieser Entwicklung für Sie eine Verantwortung, die weit über das bloße Generieren von Umsätzen hinausgeht?
Nemanja Dogo: Der Klimawandel ist zweifellos eine der größten Herausforderungen für den Wintertourismus. Allerdings greift die Vorstellung zu kurz, technische Beschneiung ausschließlich als Folge des Klimawandels zu betrachten. Der Ausbau moderner Anlagen ist vor allem eine Antwort auf den gestiegenen Bedarf an Planbarkeit, auf höhere Qualitätsansprüche und auf die wirtschaftliche Bedeutung des Wintertourismus für viele Regionen.
Für TechnoAlpin ergibt sich daraus eine klare Verantwortung. Ziel kann nicht sein, immer mehr Ressourcen einzusetzen, sondern mit immer weniger Ressourcen mehr Effizienz zu erreichen. Deshalb investieren wir kontinuierlich in Technologien, die Energie- und Wasserverbrauch reduzieren und den Einsatz erneuerbarer Energien fördern. Über die Hälfte unserer angemeldeten Patente steht inzwischen in direktem Zusammenhang mit Nachhaltigkeit.
Darüber hinaus liegt es im ureigenen Interesse der gesamten Wintersportbranche, den Klimaschutz voranzutreiben. Denn nur wenn die globale Erwärmung begrenzt wird, bleiben die Voraussetzungen für den Wintertourismus langfristig erhalten.
LEADERSNET: Trotz aller Innovationsbemühungen steht der Wintersport im Kreuzfeuer einer hochemotionalen gesellschaftlichen Debatte. Für Kritiker sind künstliche Schneebänder in karger Landschaft das ultimative Symbol eines sterbenden, sturen Tourismusmodells. Wie begegnen Sie diesem Narrativ? Welche nackten Fakten werden in der öffentlichen und medialen Diskussion Ihrer Meinung nach am häufigsten übersehen?
Nemanja Dogo: Die Diskussion wird häufig sehr emotional geführt. Dabei gehen einige wichtige Fakten verloren. Technisch erzeugter Schnee besteht ausschließlich aus Wasser und Luft. Das eingesetzte Wasser wird nicht verbraucht, sondern gelangt über die Schneeschmelze wieder in den natürlichen Kreislauf zurück. Ebenso wird oft nicht ausreichend berücksichtigt, dass moderne Anlagen nur in relativ kurzen Zeitfenstern betrieben werden – im Schnitt nur rund 200 Stunden pro Wintersaison – und durch Automatisierung, Wetterdaten und Schneehöhenmessung gezielt dort beschneit wird, wo es sinnvoll ist.
Zudem wird häufig unterschätzt, welche wirtschaftliche und gesellschaftliche Bedeutung der Wintertourismus für alpine Regionen besitzt. Ein Euro Umsatz bei den Seilbahnen erzeugt sechs bis acht Euro Wertschöpfung in der Region. Damit geht es nicht nur um Freizeit, sondern um Arbeitsplätze, regionale Wirtschaftskreisläufe und die Zukunft ganzer Täler.
Schneekanone im Einsatz (Bild: TechnoAlpin)
Auch beim Thema CO₂ lohnt ein differenzierter Blick. Der größte Teil der Emissionen eines Winterurlaubs entsteht durch Anreise und Unterkunft. Die Aktivitäten vor Ort spielen eine vergleichsweise geringe Rolle. Deshalb sollte die Frage nicht lauten, ob Wintersport grundsätzlich eine Zukunft hat, sondern wie er wirtschaftlich, ökologisch und sozial möglichst nachhaltig gestaltet werden kann. Genau daran arbeitet die Branche intensiv.
LEADERSNET: Wenn wir den Blick auf das Produkt richten: Wer heute eine Schneekanone sieht, erkennt optisch oft kaum einen Unterschied zu den Modellen von früher. Wie massiv hat sich die Technologie hinter den Kulissen in den letzten zehn Jahren tatsächlich verändert, und welche Durchbrüche im modernen Schneemanagement hätten selbst gestandene Branchenkenner vor Kurzem noch für pure Science-Fiction gehalten?
Nemanja Dogo: Das Grundprinzip der Schneeerzeugung hat sich nicht verändert: Technischer Schnee besteht wie Naturschnee aus Wasser und Luft. Verändert hat sich aber die Effizienz, die Präzision und die Steuerbarkeit der Anlagen. Die vergangenen zehn Jahre waren wahrscheinlich die dynamischste Innovationsphase der Branche. Während früher einzelne Schneeerzeuger im Mittelpunkt standen, werden heute komplette Systeme intelligent miteinander vernetzt. Wetterdaten, Schneehöhen, Anlagenstatus und Produktionsprognosen fließen in Echtzeit in die Steuerung ein.
Dadurch laufen moderne Anlagen automatisch im optimalen Effizienzbereich. Moderne vollautomatische Anlagen benötigen bis zu 30 Prozent weniger Energie als händische Anlagen. Gleichzeitig produzieren neueste Schneeerzeuger mit derselben Energiemenge deutlich mehr Schnee als frühere Generationen.
Was vor einigen Jahren noch kaum vorstellbar gewesen wäre, ist die heutige Präzision im Schneemanagement: Skigebiete wissen deutlich genauer, wie viel Schnee bereits auf der Piste liegt, wie viel noch erzeugt werden kann und wann sich ein Eröffnungstermin realistisch planen lässt. Datenmanagement, Automatisierung und Prognosen verändern damit nicht nur die Technik, sondern die gesamte Betriebsführung eines Skigebiets. Ebenso revolutionär war die Einführung neuer Maschinengenerationen wie der TT10 oder TR10, die im Grenztemperaturbereich neue Maßstäbe gesetzt haben.
LEADERSNET: Als Executive Sales Manager tragen Sie die Verantwortung den globalen Spitzenplatz im Wettbewerberfeld zu verteidigen. Wo liegt die größte Herausforderung, wenn man die Konkurrenz primär im Rückspiegel sieht? Wie wollen Sie Ihre Wettbewerbsposition ausbauen und wie unterscheiden Sie sich gegenüber Mitbewerbern?
Nemanja Dogo: Die größte Herausforderung besteht darin, trotz der Marktführerschaft die Dynamik eines Herausforderers zu bewahren. Marktführerschaft darf niemals zu Selbstzufriedenheit führen. Gerade wenn die Konkurrenz im Rückspiegel erscheint, muss man besonders aufmerksam bleiben und die eigenen Standards immer wieder neu definieren.
Die Differenzierung liegt vor allem im Systemansatz. TechnoAlpin liefert nicht nur einzelne Schneeerzeuger, sondern komplette Beschneiungsanlagen: Planung, Wasserspeicher, Pumpstationen, Feldleitungen, Kompressorstationen, Schächte, Ventile und Steuerungssoftware. Entscheidend ist, dass der richtige Schneeerzeuger am richtigen Ort steht und dass alle Komponenten optimal zusammenspielen.
Hinzu kommen hohe Investitionen in Forschung und Entwicklung sowie eine enge Zusammenarbeit mit den Skigebieten. Innovation entsteht nicht isoliert am Schreibtisch, sondern aus konkreten Anforderungen am Berg heraus. Genau diese Kombination aus Technologie, Systemkompetenz und Kundennähe unterscheidet TechnoAlpin vom Wettbewerb.
LEADERSNET: TechnoAlpin investiert kontinuierlich in Forschung und Entwicklung. Können Sie uns einen Einblick geben, an welchen technologischen Lösungen derzeit gearbeitet wird und welche Innovationen den Markt in den kommenden Jahren besonders prägen könnten?
Nemanja Dogo: Die Zukunft der Beschneiung wird stark von Digitalisierung, Automatisierung und datenbasiertem Ressourcenmanagement geprägt sein. Ziel ist es, jede verfügbare Kälteperiode optimal zu nutzen und gleichzeitig Energie- und Wasserverbrauch weiter zu reduzieren. Dadurch kann die Beschneiung in Echtzeit optimiert werden.
Auch bei den Maschinen selbst zeigt sich, dass große technologische Sprünge weiterhin möglich sind. Wir arbeiten aber nicht nur an der Optimierung der klassischen Schneeerzeuger wie Propellermaschinen und Lanzen, sondern an allen Komponenten einer modernen Beschneiungsanlage.
Im Fokus stehen also sowohl neue Maschinengenerationen als auch Softwarelösungen. Künftig werden künstliche Intelligenz, immer präzisere Wettermodelle und die umfassende Vernetzung aller Komponenten eine noch größere Rolle spielen. Das Skigebiet der Zukunft wird datengetrieben, intelligent und hochgradig automatisiert sein.
Im Software-HQ (Bild: TechnoAlpin / Hannes Niederkofler)
LEADERSNET: Die Wiege Ihres Erfolgs liegt zweifelsohne in den europäischen Alpen. Doch der Blick auf den Globus zeigt, dass der Wintersport sich geografisch massiv emanzipiert. Welche internationalen Regionen entwickeln sich für Sie derzeit am dynamischsten, und auf welche kulturellen oder ökonomischen Besonderheiten stoßen Sie, wenn Sie Beschneiungsprojekte in völlig neuen Kulturkreisen realisieren?
Nemanja Dogo: Die Alpen bleiben unser Kernmarkt. Gleichzeitig sehen wir dynamische Entwicklungen in Nordamerika, Osteuropa und Asien, insbesondere in China. Darüber hinaus liefert TechnoAlpin Anlagen grundsätzlich in alle Länder, in denen Wintersport betrieben wird. Auch neue Anwendungen im Indoor-Bereich eröffnen zusätzliche Möglichkeiten.
Internationale Projekte unterscheiden sich oft weniger durch die Technik als durch die Rahmenbedingungen. In Europa stehen häufig Effizienz, Nachhaltigkeit und die Integration in bestehende Infrastrukturen im Vordergrund. In jungen Märkten geht es dagegen oft um den Aufbau komplett neuer Wintersportdestinationen und um die Schaffung von Know-how. Im Indoor-Bereich entstehen zudem Projekte in Ländern ohne klassische Schneetradition, etwa in Regionen, in denen Schnee als Erlebniswelt oder ganzjähriges Freizeitangebot gedacht wird.
Unabhängig von der Region zeigt sich jedoch immer wieder, dass die Erwartungen an Qualität, Zuverlässigkeit und Service weltweit sehr ähnlich sind. Genau deshalb ist eine starke lokale Präsenz in Verbindung mit globalem Know-how ein entscheidender Erfolgsfaktor.
LEADERSNET: Sie sprachen vorhin bereits die immense Effizienzsteigerung der Systeme an. Wenn wir die Kirche im Dorf lassen und auf handfeste Praxisbeispiele blicken: Können Sie uns anhand von konkreten Zahlen verdeutlichen, wie drastisch der Energie- und Wasserverbrauch im Vergleich zu früheren Jahren bereits gedrückt werden konnte – und wo technisch überhaupt noch Luft nach unten ist?
Nemanja Dogo: Die Fortschritte der vergangenen Jahre sind enorm. Unsere modernen Propellermaschinen erzeugen bei gleichem Energieeinsatz rund 15 Prozent mehr Schnee als frühere Generationen. Durch neue Lanzenköpfe lassen sich sogar bis zu 70 Prozent Energie einsparen. Betrachtet man die gesamte Anlage, sind die Effekte noch größer: Vollautomatische Systeme benötigen gegenüber manuell betriebenen Anlagen bis zu 30 Prozent weniger Energie.
Hinzu kommen intelligente Snow-Management-Systeme, die sicherstellen, dass nur dort und nur dann beschneit wird, wo es tatsächlich notwendig ist. Damit entwickelt sich die Branche zunehmend vom reinen Maschinenbau hin zu einem hochpräzisen Ressourcenmanagement.
Das Potenzial ist noch lange nicht ausgeschöpft. Künstliche Intelligenz, digitale Zwillinge, präzisere Wetterprognosen und die stärkere Nutzung erneuerbarer Energien werden die Effizienz in den kommenden Jahren weiter erhöhen. Entscheidend wird sein, immer mehr Leistung mit immer geringerem Ressourceneinsatz zu verbinden – und genau darin liegt seit jeher die Innovationsphilosophie von TechnoAlpin.
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