Deutscher ESA-Astronaut

Alexander Gerst wirbt für reflektierte Space Economy

Vor 57 Jahren fesselten Bilder von Menschen auf dem Mond an den Bildschirm; wenig später wurden Science-Fiction-Elemente selbstverständlicher Teil der Popkultur. Wer sich damals die 2020er vorgestellt hat, malte sich womöglich aufregende Visionen einer weit über die Erde hinaus verteilten Spezies aus, die enorme Distanzen in Sekundenbruchteilen mit futuristischen Vehikeln zurücklegt.

Gar keine so verrückte Idee: Immerhin muss es damals gewirkt haben, als hätte der Mensch innerhalb weniger Jahrzehnte erst die Lüfte und anschließend den Weltraum erfolgreich erschlossen – allerdings sind weitere vergleichbare Meilensteine seitdem recht rar gesät.

Hoffnung macht, dass Raumfahrt in den letzten Jahren wieder an Popularität zu gewinnen scheint: Die Mission der Artemis 2 wurde weltweit gespannt verfolgt, SpaceX strebt den größten Börsengang aller Zeiten an und die deutsche Fram2-Astronautin Rabea Rogge – hier im Leadersnet-Interview – geht diese Woche unter die Autorinnen.

ESA-Astronaut spricht auf der Hannover Messe

Die in der öffentlichen Wahrnehmung bekannteste deutsche Person mit Weltraumerfahrung ist jedoch weiterhin Alexander Gerst: Der ESA-Raumfahrer verbrachte insgesamt 363 Tage im All, darunter zwei Langzeitmissionen auf der ISS. Bei seinem zweiten Aufenthalt (2018) kommandierte er die Internationale Raumstation als erster Deutscher.

Sonntag richtete sich sein Blick dennoch verstärkt auf die Erde: Zur Eröffnung der Hannover Messe versammelte Gerst interessiertes Publikum vor der Center Stage in Halle 25 zu seiner Keynote unter dem Titel "Space Economy - wie Raumfahrt Wirtschaft, Geopolitik und Verantwortung neu definiert".

^{Alexander Gerst am Sonntag, 20. April 2026 auf der Hannover Messe (Bild: Brauer Photos / F. Petrow)}

Auf der zentralen Bühne der Messe für Keynotes zu Industrie, Innovation und Transformation gehörte Gerst zu den prominenten Speakern des ersten Veranstaltungstages. Bezug nahm er dabei unter anderem auf den sogenannten Overview Effect.

Dieses psychologische Phänomen beschreibt den (nicht nur wörtlich zu nehmenden) Perspektivwechsel, den Astronauten beim Blick auf die Erde aus dem All erleben – verknüpft mit der Wahrnehmung, dass die Menschheit eine einzige Gemeinschaft auf einem schutzlosen Planeten ist.

Wie der Weltraum die Wirtschaft verändern sollte

In Hannover beschrieb der 49-jährige diese Erde als "kleine, blaue Murmel" und erinnerte daran, dass der zur Verfügung stehende Platz samt seiner Ressourcen zwar groß, aber eben nicht unendlich ist.

Den Overview Effect verband Gerst direkt mit wirtschaftlichen und geopolitischen Implikationen: Die Space Economy – mit ihren neuen Märkten, Technologien und der Nutzung von Ressourcen im All – verändere die Industrie auf der Erde grundlegend.

Daraus ergibt sich zwangsläufig Verantwortung: Politik und Unternehmen müssten die Erde als fragiles, vernetztes System begreifen und entsprechend handeln, wozu minimiertes Konkurrenzdenken erforderlich ist. 

Die weltraumbezogene Wirtschaft sollte nach Gersts Vorstellung strategisch und verantwortungsvoll entwickelt werden und als Industriefeld auftreten, das der Erde selbst ebenso hilfreiche Möglichkeiten (beispielsweise zum Klimaschutz oder Ressourcenmanagement) liefert.

Statt von den Weiten des Weltraums zu schwärmen, hat Alexander Gerst in Hannover also zu erhöhtem Bewusstsein für die Entwicklungen auf unserem Heimatplaneten motiviert – und gleichzeitig glaubhaft vermitteln können, dass der sagenumwobene Overview Effect keine rein emotionale Erfahrung, sondern ein einzigartiger Denkanstoß ist.

• https://www.hannovermesse.de