Grand Finals der MAX Challenge

Rotax: Faire Startbedingungen für den Motorsport-Nachwuchs

Spätestens seit Michael und Ralf Schumacher ist in Deutschland bekannt, dass große Formel-1-Karrieren oft auf vergleichsweise kleinen Strecken beginnen: Im Kart lernen angehende Rennfahrer, ein Fahrzeug am Limit zu bewegen, entwickeln ein Gefühl für Ideallinien, Bremsmanöver oder Überholpunkte und testen ihr Talent schon in jungen Jahren unter Wettbewerbsbedingungen.

Dass sich auch die Anfänge von Max Verstappens Karriere auf jene Bahnen zurückverfolgen lassen, überrascht insofern wenig: Der Niederländer saß bereits als Siebenjähriger im Kart, wobei seine Geschichte besonders eng mit Rotax verbunden ist.

In der Mini-MAX-Klasse der Rotax MAX Challenge feierte der junge Verstappen prägende Erfolge; 2008 zum Beispiel gewann er imposante 16 von 18 Rennen der belgischen Serie.

Einheitliche Technik, weltweiter Wettbewerb: Das Rotax-Prinzip

Dabei sammelte der spätere vierfache Formel-1-Weltmeister seine ersten großen Wettbewerbserfahrungen mit Motoren aus Oberösterreich: Die BRP-Rotax GmbH & Co KG mit Sitz in Gunskirchen entwickelt und produziert Antriebssysteme für verschiedene Einsatzbereiche – von Powersports-Fahrzeugen über Leichtflugzeuge bis hin zum Kartsport. Das Unternehmen gehört zum kanadischen BRP-Konzern und beschäftigt rund 1500 Mitarbeiter.

Besagte Rotax MAX Challenge wiederum wurde 1999 ins Leben gerufen und folgt einem einfachen Prinzip: Statt unterschiedlicher Hersteller und Motorenkonzepte treten die Teilnehmer in einem sogenannten Mono-Marken-Pokal mit einheitlicher Antriebstechnik gegeneinander an.

Im Laufe von fast drei Jahrzehnten ist aus dem Contest ein globales Rennsportnetzwerk mit über 15.000 Partizipierenden entwachsen.

 

 

 

 

 

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"Für Rotax ist Kartsport weit mehr als ein Markt. Er ist das Fundament des Rennsports – der Zugang, über den Talente ihre Leidenschaft entdecken und ihr Können entwickeln können. Unser Ziel ist es, diesen Einstieg so fair und zugänglich wie möglich zu gestalten. Wir wollen Kartsport öffnen, unabhängig davon, wie viele Mittel man zur Verfügung hat", erklärt Peter Ölsinger, Mitglied der Geschäftsführung und Vice President Sales, Marketing RPS-Business & Communications bei BRP-Rotax, den gewählten Ansatz.

Talentförderung: Der Einstieg soll nicht am Geldbeutel scheitern

Gelebt wird er auch mit dem hauseigenen Rotax Racing Club, der mit einem "Arrive & Drive"-Prinzip um ambitionierte Anfänger wirbt: Helm, Rennanzug und die eigene Motivation genügen, Kart und technischer Support werden vor Ort gestellt.

Auf diese Weise sollen auch jene jungen Fahrer eine Chance bekommen, die sich einen eigenen Fuhrpark oder ein Betreuerteam nicht leisten können. Dass Rotax damit zugleich potenzielle Kunden für die eigenen Antriebe gewinnt, liegt auf der Hand – Nachwuchsförderung und Markenbindung werden hier zusammengedacht.

Ein anschauliches Beispiel für die internationale Dimension des oberösterreichischen Rennsport-Engagements liefern die Rotax MAX Challenge Grand Finals, die vom Samstag, 07. bis Samstag, 14. November mehr als 420 qualifizierte Fahrerinnen und Fahrern aus über 60 Nationen im portugiesischen Portimão auf die Strecke bringen.

"Wir freuen uns auf eine hochkarätige Rennwoche mit internationalen Teams. Die Grand Finals stehen für echten Rennsport, technische Chancengleichheit und reine Fahrkunst. Genau hier wird das Fundament gelegt – und wer weiß, in welchen internationalen Top-Rennserien wir die Talente aus Portimão in wenigen Jahren wiedersehen", stellt Peter Ölsinger in Aussicht.

Der Saison-Höhepunkt wird sich auf den YouTube-, Instagram- und Facebook-Kanälen von Rotax Racing nachverfolgen lassen; im heimischen Österreich ist außerdem eine Übertragung per DAZN geplant.

• https://www.rotax.com
• https://www.rotax-racing.com