Die José Carreras Gala 2026 findet am Mittwoch, dem 16. Dezember, in Leipzig statt. Wenige Tage nach seinem 80. Geburtstag versammelt der spanische Startenor José Carreras erneut internationale Künstler:innen, um Spenden für die Leukämieforschung und die Unterstützung von Betroffenen zu sammeln. Zu den ersten bestätigten Gästen gehören David Garrett, Michael Patrick Kelly, Katelyn Harrington und Johnny Logan.
Eine Neuerung betrifft die mediale Reichweite der Veranstaltung. Mit dem Mitteldeutschen Rundfunk (MDR), dem Hessischen Rundfunk (HR) und dem Südwestrundfunk (SWR) übertragen erstmals drei ARD-Landesrundfunkanstalten die Benefizgala gemeinsam. Die Liveübertragung beginnt um 20.15 Uhr. Parallel steht ein Livestream in der ARD-Mediathek zur Verfügung.
José Carreras Gala 2026: Die ersten Starzusagen
Für David Garrett ist der Auftritt in Leipzig längst Tradition. Der Violinist wird bereits zum elften Mal bei der Benefizgala auftreten. Darüber hinaus engagiert er sich als Botschafter der Deutschen José Carreras Leukämie-Stiftung für Menschen mit Leukämie und verwandten Erkrankungen.
Garrett begründet seinen langjährigen Einsatz auch mit persönlichen Begegnungen. Über die Jahre habe er zahlreiche Erkrankte und deren Familien kennengelernt. Deren Umgang mit der Krankheit motiviere ihn, die Stiftungsarbeit weiterhin zu unterstützen.
"Ich finde es wichtig, dass sich jeder - im Großen oder im Kleinen - für eine gute Sache einsetzt", erklärt der Musiker.
Ebenfalls zugesagt hat Johnny Logan. Der irische Sänger und Komponist gewann den Eurovision Song Contest insgesamt dreimal und stand bereits mehrfach bei der José Carreras Gala auf der Bühne.
Seine Verbindung zu Carreras reicht bis ins Jahr 1999 zurück. Damals lernten sich die beiden Künstler bei einer Preisverleihung kennen. Logan möchte mit seiner erneuten Teilnahme insbesondere Menschen unterstützen, die gegen eine schwere Erkrankung kämpfen.
Michael Patrick Kelly singt mit Katelyn Harrington
Eine besondere musikalische Zusammenarbeit ist für den Auftritt von Michael Patrick Kelly geplant. Der Sänger wird gemeinsam mit Katelyn Harrington, der Gewinnerin von The Voice Kids 2026, auf der Bühne stehen.
Kelly hat die Benefizveranstaltung bereits dreimal unterstützt. Seine erste Teilnahme liegt nach eigenen Angaben mehr als 30 Jahre zurück. Er hebt insbesondere das langfristige persönliche Engagement von José Carreras hervor, dessen eigene Leukämieerkrankung den Grundstein für die spätere Stiftungsarbeit legte.
"José Carreras ist ein Vorbild für mich", sagt Kelly. Dabei verweist er auch auf die Arbeit, die der Tenor abseits der öffentlichen Aufmerksamkeit leiste.
Für Harrington bedeutet die Einladung eine weitere Gelegenheit, gemeinsam mit einem etablierten Musiker vor einem großen Fernsehpublikum aufzutreten. Die Nachwuchssängerin äußert sich erfreut über die Zusammenarbeit und hofft, mit ihrem Auftritt einen Beitrag zum Anliegen der Stiftung leisten zu können.
Auch der MDR-Kinderchor gehört zum bislang bestätigten Programm. Das Leipziger Ensemble blickt auf eine mehr als 75-jährige ununterbrochene Geschichte zurück und bietet mittlerweile rund 180 jungen Sänger:innen eine musikalische Heimat.
Für den Chor ist es die vierte Teilnahme an der Benefizgala. Zuletzt war das Ensemble 2019 dabei. Als einziger Kinderchor in Trägerschaft der ARD nimmt er innerhalb der deutschen Rundfunklandschaft eine besondere Stellung ein.
Drei ARD-Sender übertragen die Benefizgala live
Neben den musikalischen Gästen stehen auch die Moderator:innen fest. Stephanie Müller-Spirra und Sven Lorig führen erneut gemeinsam mit Gastgeber José Carreras durch den Abend.
Beide sind zugleich Botschafter der Stiftung und begleiten die Veranstaltung bereits seit mehreren Jahren. Neben den musikalischen Darbietungen sollen auch persönliche Geschichten und das Engagement gegen Leukämie im Mittelpunkt stehen.
Der Termin besitzt für Carreras eine besondere persönliche Bedeutung. Am 5. Dezember 2026 feiert der Tenor seinen 80. Geburtstag. Elf Tage später folgt die 32. Ausgabe der nach ihm benannten Benefizveranstaltung.
Weitere prominente Teilnehmer:innen sollen nach Angaben der Veranstalter in den kommenden Wochen bekannt gegeben werden. Das betrifft sowohl zusätzliche Auftritte auf der Musikbühne als auch die Besetzung des Spendenpanels.
José Carreras Leukämie-Stiftung: Über 250 Millionen Euro
Hinter der Gala steht die Deutsche José Carreras Leukämie-Stiftung, deren Geschichte eng mit der Erkrankung ihres Gründers verbunden ist. José Carreras erhielt 1987 selbst die Diagnose Leukämie. Nach seiner Genesung gründete er 1995 den gemeinnützigen Deutsche José Carreras Leukämie-Stiftung e. V. Später entstand die zugehörige Stiftung.
Seit der Gründung wurden nach Angaben der Organisation mehr als 250 Millionen Euro an Spenden gesammelt. Mit diesen Mitteln konnten bislang fast 1.600 Projekte finanziert werden.
Die Förderung umfasst wissenschaftliche Forschung, medizinische Infrastruktur und soziale Hilfsangebote. Dazu zählen der Bau von Forschungs- und Behandlungseinrichtungen sowie Projekte zur Erforschung von Leukämie und anderen Erkrankungen des blutbildenden Systems.
Ein weiterer Schwerpunkt liegt auf der Unterstützung junger Wissenschaftler:innen durch Stipendienprogramme. Außerdem fördert die Stiftung Selbsthilfegruppen und Elterninitiativen, die Erkrankte und Angehörige begleiten.
Während die ersten Künstler:innen für Dezember bereits feststehen, bleibt die vollständige Besetzung der 32. Ausgabe noch offen.
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