Steuerpolitik Deutschland

Ehegattensplitting: Wie das Modell funktioniert und warum eine Reform diskutiert wird

Das Ehegattensplitting wurde 1958 eingeführt und ist bis heute Bestandteil des Einkommensteuergesetzes. Es ermöglicht Ehepaaren und eingetragenen Lebenspartnerschaften eine gemeinsame steuerliche Veranlagung. Vor dem Hintergrund von Fachkräftemangel, veränderten Erwerbsstrukturen und politischen Reformvorschlägen wird das Modell derzeit erneut intensiv diskutiert.

Wie funktioniert das Ehegattensplitting?

Das Verfahren basiert auf dem sogenannten Splittingtarif gemäß Einkommensteuergesetz. Beim Ehegattensplitting wird das gemeinsame zu versteuernde Einkommen beider Partner addiert und halbiert. Auf diese Hälfte wird der Einkommensteuertarif angewendet. Die errechnete Steuer wird anschließend verdoppelt.

Kurz erklärt:

• Einkommen beider Partner wird zusammengelegt
• Ergebnis wird halbiert
• Steuersatz wird auf die Hälfte angewendet
• Steuerbetrag wird verdoppelt

Der Effekt entsteht durch die Progression im Steuertarif:
Je größer der Einkommensunterschied zwischen den Partnern, desto stärker fällt die steuerliche Entlastung aus.

Wer profitiert vom Ehegattensplitting?

Vom Modell profitieren vor allem Paare mit ungleich verteilten Einkommen.

Typische Konstellationen:

• Ein Partner verdient deutlich mehr als der andere
• Ein Partner ist nicht oder nur gering erwerbstätig

Weniger Vorteile ergeben sich für:

• Paare mit ähnlich hohen Einkommen

Das Ehegattensplitting ist unabhängig davon, ob Kinder im Haushalt leben.

Warum wird das Ehegattensplitting reformiert?

Die aktuelle Reformdebatte ist eng mit wirtschaftlichen Herausforderungen verbunden. Im Fokus stehen insbesondere der Fachkräftemangel und die Frage, wie das Arbeitsvolumen in Deutschland erhöht werden kann.

Ökonomisch wird argumentiert, dass das Ehegattensplitting in bestimmten Konstellationen dazu führen kann, dass sich zusätzliche Erwerbstätigkeit – häufig des geringer verdienenden Partners – finanziell weniger stark lohnt. Hintergrund ist die gemeinsame Besteuerung, bei der zusätzliche Einkommen stärker dem progressiven Steuertarif unterliegen können.

In der politischen Diskussion wird daher geprüft, ob steuerliche Anpassungen dazu beitragen können, Anreize für eine höhere Erwerbsbeteiligung zu setzen.

Welche wirtschaftlichen Effekte hat das Modell?

Das Ehegattensplitting beeinflusst die Einkommensverteilung innerhalb von Haushalten und kann Auswirkungen auf Erwerbsentscheidungen haben. Für den Arbeitsmarkt ist relevant, inwieweit steuerliche Rahmenbedingungen die Ausweitung von Arbeitszeit oder den Einstieg in Erwerbstätigkeit begünstigen oder hemmen.

Für Unternehmen ergibt sich daraus eine direkte wirtschaftliche Relevanz: Steuerliche Anreize können beeinflussen, ob Arbeitskräfte ihre Erwerbstätigkeit ausweiten oder reduzieren. In einem angespannten Arbeitsmarkt wirkt sich dies unmittelbar auf das verfügbare Fachkräfteangebot, die Personalkosten und die Planung von Arbeitsmodellen aus.

Vor dem Hintergrund des Fachkräftemangels wird daher verstärkt diskutiert, ob bestehende steuerliche Modelle angepasst werden sollten.

Klingbeil diskutiert Reform bei Bertelsmann-Veranstaltung

Neue Dynamik erhält die Debatte durch einen aktuellen politischen Termin:
SPD-Chef und Vizekanzler Lars Klingbeil nimmt am 25. März 2026 von 14 bis 16 Uhr an einer Veranstaltung der Bertelsmann-Stiftung in Berlin teil. Unter dem Titel "Wie modernisieren wir Deutschland?" geht es um Reformansätze in der Finanzpolitik.

In diesem Kontext wird auch das Ehegattensplitting als möglicher Bestandteil einer breiteren steuerpolitischen Anpassung diskutiert. Konkrete gesetzliche Beschlüsse liegen derzeit jedoch nicht vor.