Das Jahresgutachten des Sachverständigenrats zur Begutachtung der gesamtwirtschaftlichen Entwicklung – so der einmal mehr etwas sperrige, offizielle Name – ist eine der wichtigsten wirtschaftspolitischen Bestandsaufnahmen in Deutschland.
Es erscheint einmal jährlich im Herbst und analysiert den Zustand der deutschen Wirtschaft, ihre Perspektiven und die wirtschaftspolitischen Weichenstellungen der Bundesregierung.
Der dafür zuständige Rat setzt sich aus fünf unabhängigen Sachverständigen zusammen, die für jeweils fünf Jahre berufen werden und gemeinhin anerkennend als "Wirtschaftsweise" geläufig sind. Derzeit gehören ihm
- Monika Schnitzer Vorsitzende, Professorin für Komparative Wirtschaftsforschung an der LMU München
- Gabriel Felbermayr Professor an der Wirtschaftsuniversität Wien, Experte für internationalen Handel
- Veronika Grimm Professorin für Energiesysteme und Marktdesign an der TU Nürnberg
- Achim Truger Professor für Sozioökonomie an der Universität Duisburg-Essen und
- Martin Werding Professor für Sozialpolitik und öffentliche Finanzen an der Ruhr-Universität Bochum
an.
Obwohl die Wirtschaftsweisen keinerlei Gesetze beschließen oder politische Maßnahmen anordnen können, ist ihr Einfluss nicht zu unterschätzen: Die Bundesregierung muss das Gutachten entgegennehmen und spätestens acht Wochen nach Vorlage gegenüber Bundestag und Bundesrat Stellung dazu beziehen. Insbesondere gilt es dann zu erläutern, welche wirtschaftspolitischen Schlussfolgerungen aus den Empfehlungen gezogen werden.
Schuldenberg wächst schneller als die Wirtschaft
Am Mittwochmittag hat sich die Theorie einmal mehr in die politische Praxis begeben: Die Vorsitzende des Sachverständigenrats, Monika Schnitzer, übergab das Jahresgutachten 2026/27 im Beisein der übrigen vier Mitglieder offiziell an Bundeskanzler Friedrich Merz.
Für die deutsche Wirtschaft haben die Sachverständigen zunächst eine durchaus ermutigende Botschaft im Gepäck: Für dieses Jahr rechnen sie mit einem Plus des Bruttoinlandsprodukts von 1,3 Prozent, 2027 sollen es immerhin 1,0 Prozent sein. Getragen werde die Erholung vor allem von robusten Exporten und hohen staatlichen Ausgaben.
Allerdings ist die vergleichsweise erbauliche Konjunkturprognose nur eine Seite der jüngsten Bestandsaufnahme. So sehen die Wirtschaftsweisen etwa bei den Staatsfinanzen erheblichen Handlungsbedarf, da insbesondere steigende Ausgaben für Verteidigung und Zinsen den Bundeshaushalt unter Druck setzen.
Bliebe die Kreditfinanzierung der Verteidigungsausgaben im bisherigen Umfang bestehen, könnte die gesamtstaatliche Schuldenquote bis 2040 auf knapp 100 Prozent des Bruttoinlandsprodukts klettern – entsprechend sprechen die Experten unumwunden von einer Konsolidierungsaufgabe historischen Ausmaßes.
Auch die Sozialversicherungen erweisen sich als wachsende Belastung: Der Gesamtbeitragssatz aus Renten-, Kranken-, Pflege- und Arbeitslosenversicherung könnte von derzeit 42,3 Prozent bis 2030 auf 45,4 Prozent und bis 2040 sogar auf 49,7 Prozent steigen.
Merz verspricht Einsparungen und Reformen
Ein weiteres Kapitel des aktuellen Jahresgutachtens widmet sich der Produktivität deutscher Unternehmen, wobei beträchtliche Unterschiede innerhalb einzelner Wirtschaftszweige zutage kommen: Die produktivsten Betriebe erreichen demnach das Drei- bis Fünffache der Leistung ihrer weniger produktiven Wettbewerber.
Um brachliegendes Potenzial zu nutzen, empfehlen die Wirtschaftsweisen unter anderem eine schnellere Verbreitung digitaler Technologien, bessere Bedingungen für junge Unternehmen und mehr Beweglichkeit auf dem Arbeitsmarkt.
Bundeskanzler Friedrich Merz zeigte sich bei der Übergabe grundsätzlich zufrieden mit den Einschätzungen der Wirtschaftsweisen und wertete es als "ermutigende Signale für die Unternehmen, aber auch für die privaten Haushalte in ganz Deutschland", dass die Experten ihre Wachstumserwartungen gegenüber früheren Prognosen nach oben korrigiert haben.
Die Bundesregierung sehe sich insgesamt in ihrem Kurs bestätigt, Wettbewerbsfähigkeit und Wachstum zur Priorität zu machen, wobei Merz das Sondervermögen für Infrastruktur und Klimaneutralität und die hohen Investitionen in die Bundeswehr als Beispiele anführte.
Einen ähnlich zustimmenden Ton schlug der Kanzler bei der Mahnung zu soliden Staatsfinanzen an. Die Bundesregierung teile die Einschätzung des Sachverständigenrats und arbeite bereits an Einsparungen beim Personal, Kürzungen von Subventionen und Finanzhilfen sowie Strukturreformen in den sozialen Sicherungssystemen. Noch in diesem Jahr wolle das Kabinett zudem ein neues Konzept für die Rentenversicherung beschließen.
"Sie wissen von mir, dass ich auf beiden Ebenen, sowohl in Deutschland als auch auf der europäischen Eben, Wert darauf lege, dass wir solide Staatsfinanzen haben und dass wir auf den Weg zurückkehren, der uns überhaupt erst Wachstum und Beschäftigung in diesem Umfang ermöglicht hat", so Merz mit Blick darauf, dass das Thema längst nicht nur Deutschland beschäftigen werde.
Die Botschaft der Wirtschaftsweisen sei in jedem Fall angekommen, sodass in Deutschland wie auch internationale in den nächsten Wochen "weitreichende finanzpolitische Entscheidungen" getroffen würden, wie der Kanzler in Aussicht stellte.
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